L组在开赛前轮廓清晰：英格兰以FIFA第4位领衔，克罗地亚第9位紧随其后，整体更像“种子队+三追兵”，而非真正的死亡之组。
英格兰是最强种子，近5场有3胜1平1负，曾击败阿尔巴尼亚、塞尔维亚和拉脱维亚，但也在对日本时失利。克罗地亚FIFA第9位且趋势向上，近5场拿到4胜1负，进攻端连续有进球，具备冲击小组头名的能力。
加纳的FIFA排名是75，虽趋势向上，但近5场全败且失球偏多，是组内最脆弱的一队。巴拿马排名29位，最近5场2胜2平1负，状态比加纳稳，具备搅动第二集团的可能，可视为冷门候选。
关键赛程集中在6月17日英格兰对克罗地亚，以及6月27日克罗地亚对加纳、巴拿马对英格兰。真正决定小组走势的变量，是英格兰能否在首战和末轮保持稳定，以及克罗地亚能否把排名优势转化为直接对话中的结果。