积分榜上最微弱的领先
意甲冠军争夺战有了领跑者，但这位领跑者并没有任何喘息的空间。七轮过后，国际米兰以19分位居榜首，与拉齐奥同分，仅凭净胜球分出高下：国际米兰+12，拉齐奥+10。这就是积分榜顶端全部的差距。这场争夺被描述为两强相争，而积分榜也支持这一说法：迄今为止，前两名在积分上分毫不差。
那么，领跑者是国际米兰，优势微乎其微。他们拥有更好的净胜球和更高的排名，但积分榜没有给他们任何积分上的缓冲。这一点很重要，因为冠军争夺通常首先看积分。在这里，积分栏是持平的，所以平分决胜规则在起作用。国际米兰的领先在积分榜上是真实的；但从某种意义上说，这也是暂时的，因为它依赖于一项可能在两队都不丢分的情况下发生变化的统计数据。
模型中的近乎并驾齐驱
模型并没有把这种积分榜格局转化为一个明显的热门。国际米兰的夺冠概率为34.93%；拉齐奥为34.68%。差距为0.25个百分点，在这个阶段实际上就是噪声。国际米兰是模型给出的最可能结果，但34.93%是相对多数，而非绝对多数。预测是估计值，不是观察到的结果，也不是保证。任何将积分榜解读为国际米兰一路绝尘的人，都忽略了这些数字。
这种近乎并驾齐驱是数据中最有趣的证据。它表明模型认为两支球队的竞争力几乎完全相同：积分相同、比赛场次相同、净胜球相近，概率差距仅为一个舍入误差。积分榜上的区分因素是净胜球，而模型中的区分因素是四分之一个百分点。这不是一个需要捍卫的差距，而是一个需要在接下来几轮后重新衡量的差距。
罗马让领跑集团保持诚实
对两强相争说法的反驳是罗马。他们以17分排名第三，落后领头羊两分，模型给出的夺冠概率为13.81%。这不是并列热门的份额，但也远非无足轻重。在赛季还剩这么多比赛的情况下，两分的差距正是那种在积分榜上看起来具有决定性、在模型中却显得脆弱的差距。罗马正是这场争夺不应过早局限于两支球队的原因。
在罗马之下，追赶集团在积分和概率上都逐渐掉队。AC米兰以15分排名第四，落后四分，夺冠概率为5.32%。科莫以14分排名第五，落后五分，概率为3.42%。弗罗西诺内以13分排名第六，落后六分，概率为2.20%。这些都是冷门数字，而且积分榜上的差距已经超过一场比赛的结果。模型将显著份额给了前三名，而其余球队则处于冷门区域。
值得关注的变量
关键变量不是国际米兰能否保持领先，而是除了净胜球之外，领先是否真的存在。如果拉齐奥保持积分持平，国际米兰+12的净胜球仍然是榜首的缓冲。如果这一缓冲被抹去，积分榜的层级将在两队都没有输球的情况下发生变化。模型的近乎并驾齐驱表明，这是一种现实的可能性，而非假设。
数据本身提醒注意的是赛程。赛季尚早，接下来几轮可能迅速改变榜首格局。因此，应将积分榜和概率都视为快照，而非定论。前两名只打了七场比赛，对于冠军争夺来说样本很小，而模型的数字只是估计值。正确的解读是：这是一场由净胜球决定领跑者、由积分决定并列领先者、且第三支球队足够接近的争夺，任何过早称其为两强相争的人都可能付出代价。值得关注的问题是：当下一个积分榜出炉时，国际米兰是否仍凭净胜球领先，还是平分决胜已在拉齐奥有利的一方打破，而罗马两分之差的 proximity 成为更大的故事？